こんにちは、すなおです。
冬本番、ゲレンデが恋しい季節になりましたね。 これから「人生初めてのスノーボード」に挑戦しようとしている方もいるのではないでしょうか？
正直に言います。スノーボード、最初はめちゃくちゃ怖いです。
リフトを降りて、両足に板をつけて、いざ斜面を見た瞬間。「え、これ崖じゃない？ 死ぬの？」って本気で思うかもしれません（笑）。
僕自身、今は32歳になり、最近生まれた息子の父親として「怪我なく楽しんで帰る」ことが最優先ですが、初心者の頃は無茶をして痛い目を見たこともあります。
今回は、そんなスノーボード初心者が、まず何から練習すればいいのか。実は「滑る」以前に立ちはだかる「リフト」という壁の乗り越え方を中心に、安全にデビューするためのステップをお話しします。
最初の壁は「滑ること」ではなく「リフト」
初心者が最初にぶち当たる壁。それは華麗なターンでもジャンプでもありません。 「リフトの乗り降り」です。
ゴンドラがあるスキー場なら少し楽ですが、多くの場合はリフトを使います。これができないと、そもそもスタート地点に立てないんですよね。
リフトに乗るためには、片足（進行方向の足）だけ板につけて、もう片方の足で雪面を蹴って進む必要があります。
ここがスノーボードの少し悲しいところなんですが…… 「両足をつけて滑るよりも、片足で移動するほうが難しい」んです。
初心者にいきなり高難易度の片足操作を求めてくる。これがスノーボードのスパルタなところ。まずはここをクリアしましょう。
STEP1：まずは平らな場所で「スケーティング」
リフトに乗る前に、必ず平らな場所で練習をしてください。いきなりリフトの列に並ぶのはNGです。
- 進行方向の足（レギュラースタンスなら左足）だけバインディングをつける。
- 反対の足で地面を蹴って進む（これをスケーティングと言います）。
最初は全然感覚が掴めず、コケたりフラフラしたりすると思います。でも、それでいいんです。 「板に乗ってスーッと滑る」ことができなくても大丈夫。「反対の足をついて、歩くように移動できる」レベルになれば合格です。
ここまできたら、勇気を出してリフトに向かいましょう！
STEP2：ドキドキの「リフト乗車」攻略法
リフト乗り場までスケーティングで移動したら、いよいよ乗車です。
乗る時のポイント
- 係員さんがいます: 失敗しても係員のお兄さん・お姉さんがすぐにリフトを止めてくれます。1日に何回も起きていることなので、恥ずかしがる必要はありません。
- 「ゆっくり」をお願いする: 本当に怖い場合は、乗る前に係員さんに「初心者なのでゆっくりにしてください」と伝えれば、速度を落としてくれます。遠慮なく頼りましょう。
乗っている間
- セーフティーバーを下ろす: これ、絶対です。スキー場のルールですし、下ろしていないと落下する危険があります。
- 板の重さに慣れる: 足がブラブラして重いですが、景色を楽しんでリラックスしてください。
STEP3：最大の難関「リフト降り場」
さて、問題はここからです。 乗るのはマシなんですが、降りるのは本当に怖い。 なぜなら、自分が降りようとしているのにリフトは止まってくれないからです。
動いているリフトから、片足だけ板に乗せた状態で立ち上がり、滑り降りる必要があります。
降り方のコツ
- 板を進行方向に真っ直ぐ向ける: これが斜めになっているとコケます。
- 後ろ足を板に乗せる: バインディングとバインディングの間のスペース（デッキパッドがあればそこ）に足を置きます。
- 立ち上がる: 椅子からお尻を離して立ちます。
- 低い姿勢をキープ: 膝をしっかり曲げて、行きたい方向を見ます。
どうしても最初は恐怖心で腰が引けて、コケてしまうことが多いです。 もしコケてしまったら、できるだけ速やかに横へ移動してください。後ろから来る人とぶつかると危ないですからね。もちろん、危険な時は係員さんが止めてくれるので、パニックにならなくて大丈夫ですよ。
STEP4：最初の練習は「横滑り（サイドスリップ）」
無事にリフトから降りて、平らな場所で両足のバインディングを締めたら、いよいよ滑走です。 でも、いきなりプロみたいにターンはできません。
まずは「横滑り（サイドスリップ）」を練習しましょう。
- 板を進行方向に向けず、横向き（正面を向いたまま）にする。
- かかと側のエッジ（金属の部分）を雪に食い込ませてブレーキをかける。
- 「ズルズルズル……」と少しずつ落ちていく。
感覚としては自転車に乗るのと似ていて、言葉で教えるのが難しい「身体感覚」の部分です。重心のかけ方や足裏の感覚でバランスを取ります。 まずは「立って、ブレーキをかけながら安全に降りてくる」こと。この感覚を身体に染み込ませてください。
独学よりも「スクール」が圧倒的におすすめ
ここまで練習法を書きましたが、僕の本音を言うと「スクールに入る」のが一番の近道です。
独学だと、そもそも「立つこと」すらできずに1日が終わってしまう……なんて悲劇も起こりえます。せっかくのリフト代がもったいないですよね。
- 有料スクール: 多くのスキー場に常設されています。
- 無料レッスン: スキー場によっては初心者対象の無料講習がある場合も。
「文字」だけであなたの今の姿勢や悪い癖を指摘するのは限界があります。プロに直接見てもらえば、驚くほど早く上達しますよ。
【体験談】僕の危険なスノボデビュー
最後に、僕の失敗談を一つ。 僕が初めてスノーボードをしたのは小学2年生の時でした。子供だったので恐怖心がなく、いきなり上から下まで「直滑降」で滑っていったんです。
止まり方もわからないから、止まる手段は「わざとコケる」ことだけ。
たまたま僕は怪我をしませんでしたが、これは絶対にやってはいけない一番危険な例です。自分だけでなく、周りの人を巻き込んで大怪我をさせる可能性があります。
「楽しかったね」で終わりにするためにも、自分のレベルに合った練習を積み重ねてください。
スノーボードは本当に楽しいスポーツです。 最初は怖くても、着実にステップを踏めば必ず滑れるようになります。怪我なく、最高の思い出を作って帰れるように、まずは「リフト」と「横滑り」から始めてみてくださいね！
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